Etki alanı adları bir veya birden fazla IP adresiyle ilişkilendirilen ve kolayca hatırlanan adlardır (URL'ler ve e-posta adresleri). Bir web sayfası kendi URL'sine göre tanımlandığından, bu sayfalar ziyaretçileri etkilemeden farklı bir IP adresine taşınabilir.

Örnek: www.kolaysunucu.com

• kolaysunucu.com etki alanı adıdır.
• com en üst düzey etki alanıdır.
• kolaysunucu, com'un bir alt bölümüdür ve ikinci düzey etki alanı'nı gösterir.
• www, bir alt etki alanıdır (üçüncü düzey etki alanı veya CNAME olarak da bilinir).

Tam etki alanı adı 255 karakterden uzun olamaz ancak, bazı kayıtlar daha kısa olarak sınırlanmıştır.